Federer wins fifth Australian Open and 18th Grand Slam title

L-R; Rafael Nadal, Rod Laver, Roger Federer, image from Australian Open web

Australian Open Men’s Final（1月29日）はRoger Federer（CH : 第17シード）がRafael Nadal（USA : 第9シード）を6-4、3-6、6-1、3-6、6-3のフルセットで降して2010年以来7年ぶり、通算5度目の優勝を果たした。

Roger Federer celebrate his victory,  image from Australian Open web

Federerはこれまでにグランドスラム大会で17回優勝しているが、2012年のWimbledon Championship以来5年間優種から遠ざかっていた。しかも膝の故障でUS Openを欠場して6ヶ月治療に専念していたから、18回目の優勝は大きな喜びだったに違いない。

L-R; Rafael Nadal, Roger Federer, image from Australian Open web

Federerは2016 WimbledonセミファイナルでRaonic をあと一歩のところまで追い詰めたが及ばなかった。この敗北でもはや世代交代で消えゆく存在とまで酷評されたが、まだまだ戦えることを今回証明した。Federerは今後数年間、たとえゲームに敗れても、観客の支援という大きな味方を獲得している。今年の夏には、Wimbledon最多勝利記録更新（8勝）も現実性のある目標になってきた。

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2017Australian Open at Melbourne Park

2016 US Open Finals

2016 US Open Tennis

2016 Wimbledon Championship Finals

2016 Wimbledon Championship

The 2016 French Open Tennis

Djokovic Wins Sixth Australian Open to Tie Record
Angelique Kerber Wins Ausdtralian Open Women’s Final

Australian Open 2016

Novak Djokovic Wins U.S. Open Men’s Final

2015 Wimbledon Championships

2014 Australian Open : Men’s Final; Waurinka defeat Nadal

2014 Australian Open : Women’s Fina; Li Na win

2014 Australian Open; coming back

Serena Williams win her seventh Australian Open 2017

Serena Williams beat sister Venus to win her seventh Australian Open; image from AO web

Australian Open Ladies’ Final（1月28日）はSerena Williams（USA : 第2シード）がVenus Williams（USA : 第13シード）を6-4、6-4で降して優勝し, 7度目のDaphne Akhurst Memorial Cupを手にした。SerenaはAustralian Open 2年ぶり通算7度目のチャンピオンで、去年のWimbledon以来の優勝である。

今大会の優勝でSerenaはグランドスラムレコード通算優勝23回の新記録を達成した。さらに彼女は現在35歳4カ月で、最年長グランドスラム優勝記録も更新した。

Serena Williams beat sister Venus to win her seventh Australian Open; image from AO web

Serena Williamsは2016年Wimbledonで優勝し、Steffi Graf（DE）が保有していた通算優勝22回のグランドスラムレコードに並んでいた。この記録は1968年のオープン時代に入ってから Steffi Graf（GER）が達成しただけで、Serenaが２人目だった。去年9月のUS Openでは新記録達成が期待されていたが、セミファイナルでKarolina Pilskovaに敗退したため、新記録達成は今大会に持ち越されていた。

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2014 Australian Open; coming back

Super Bowl LI；Matt Ryan vs. Tom Brady

Tom Brady

NFL Conference Championshipが1月3日行われ、NFCはFalcons がPackers（Georgia Dome, Atlanta, GA）を44-21で降し８年ぶり２回目のカンファレンス優勝を達成した。AFCはPatriotsがSteelers（Gillette Stadium, Foxboro, NE）に36-17と圧勝し、2年ぶり9回目のカンファレンス優勝を達成した。

Falcons最大の功労者がWRのJulio Jonesだったのは衆目の一致するところである。12ターゲットの9キャッチ、180ヤードのレシービング、2TDの大活躍で、Green Bayディフェンスを全く寄せ付けなかった。戦前予想ではNFLを代表するQB対決とみられていたが、Matt RyanのジェットパワーオフェンスがAaron Rogersを圧倒した。

Matt Ryan, center, and Atlanta Falcons

AFCはBen Roethlisberger率いるSteelersオフェンスが緒戦でどこまで有利に運ぶかに注目が集まっていたが、前半9ポイントを挙げるにとどまった。特に前半最後のオフェンスドライブで、ゴール1ヤードまで攻め込みながらフィールドゴール3点に止まったのが誤算だった。Tom BradyはHogan（180ヤード）とEdelman（118ヤード）の2人のWRを使い分け、Steelersのディフェンウを翻弄した。

Tom Brady, # 12, and New England Patriots

両チームはNRG Stadium（Houston, TX）で2月5日開催されるSuper Bowl LI（第51回）で対戦する。Falcons はリーグ随一を誇るオフェンスチームで、Patritotsもリーグ３位の強力オフェンスを保有している。ゲームの鍵を握るのは、リーグ最少失点でシーズンを乗り切ってきたPatriots ディフェンスが、Falconsオフェンスをどこまで切り崩すかにかかっている。

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NFL Divisional Playoffs: 2017NFL Final Four

NFL Postseason 2017: Wild Card Playoff

Panthers win the NFC championship.　

Broncos hold off Patriot, head to Siuper Bowl

NFL 2016 NFC Wild Card Playoffs

NFL 2016 AFC Wild Card Playoffs

2015 NFL regular season end：Week 17

NFL 2015 season Week 4
It’s Time The Kickoff：2015 NFLseason

Australian Open 2017 at Melbourne Park

The players are in town, courts are ready, it's Australian Open time.

2017 Australian OpenがMelbourne Parkで1月16日始まった。今年は第105回大会で、1月29日の男子決勝まで14日間にシングルス128ゲーム、ダブルス64ゲームが行われる。Women’s Singles Finalは28日、Men’s Singles Finalは1月29日行われる。

Andy Murray is going off as a co-favorite to win the Australian Open at +150. 

男子トップシードはAndy Murray（UK）、No2はNovak Djokovic（RS）、No3 Milos Raonic（CA）。Rafael Nadal（ES）はNo9、Roger Federer（CH）はNo17シードである。女子トップシードはディフェンディングチャンピオンのAngelique Kerber（DE）、No2はSerena Williams（US）、No3はAgnieszka Radwanska（PL）である。

Rafael Nadal and Roger Federer could meet in the third round this year.

男子優勝候補最右翼は2015、16年に全豪2連覇のDjokovicとみられていた。1月7日にはQatar ExxomMoble Open（Doha）決勝でAndy Murrayを撃破して幸先良い2017年のスタートを切った。今年最初Grand Slamで3連覇がかかっているとあっては張り切らざるをえない。いっぽう現在世界ランキング１位のAndy Murrayも優勝候補の筆頭に位置している。去年はWimbledonを制し、Rio五輪金メダル、Tour Finalでも優勝した。Qatar では決勝でDjokovicに敗れたが調子は上々である。この両者に優勝で絡むとすれば、Stan Waurinkaが最有力とみられている。WaurinkaはAustralian Open （2014）、French Open（2015）、US Open（2016）の優勝経験を持ちダークホースの存在である。19日のMen’s 2回戦でDjokovicがDenis Istmin（UZ; 117位）に敗れたからWaurinkaのオッズはさらに上昇した。

Wawrinka won the Australian Open in 2014 and he could become a third favorite this year

ウイメンズ優勝候補筆頭はSerena Williamsで、Angelique Kerberが第2位につけている。Kerberは世界ランキング１位。去年はAustralian Open とUS Openを制し、今回は初のタイトル防衛である。Williamsは去年のWimbledon優勝で、グランドスラム大会通算優勝22回という大記録を達成した。もうピークを越えたという見方が増えているが、やはり今大会も優勝候補最右翼である。

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Djokovic Wins Sixth Australian Open to TieRecord
Angelique Kerber WinsAusdtralian Open Women’s Final

AustralianOpen 2016

2014 Australian Open : Men’s Final; Waurinka defeat Nadal

2014 Australian Open : Women’s Fina; Li Na win

2014 Australian Open; coming back

NFL Divisional Playoffs: 2017 NFL Final Four

NFL Playoffs  Divisional Roundが11月15〜16日行われ、AFCはPatriotsとSteelers、NFCはFalconsとPackersが勝った。4チームはConference Championshipをかけて1月23日対決する。

AFC Divisional Playoff 2試合は1月15日にHouston Texans x New England Patriots、16日に Pittsburgh Steelers x Kansas City Chiefs戦が行われ、Patriotsが34-16、Steelersは18-16でDivisional Playoffを制し Conference Championship に進んだ。

NFCは15日にSeattle Seahawks x Atlanta Falcons、16日にGreen Bay Packers x Dallas Cowboysが対戦し、Falconsは36-20、Packersは34-31でConference Championship チケットを手に入れた。

Steven Nelson(#20) Kansas City Chiefs and Antonio Brown(#84) Steelers

これでようやくNFL Final Fourが出揃った。Conference ChampionshipはNFCがFalcons x Packers（Georgia Dome, Atlanta, GA）の対戦で23日3:05 p.m. ETキックオフ、AFCはPatriots x Steelers（Gillette Stadium, Foxboro, NE）対決で23日6:40 p.m. ETキックオフする。

Matt Ryan, QB, Atlanta Falcons

ESPN Power Index予想ではFalcons（67％）対Packers（33％）でFalconsが優位。両チームとも強力なオフェンスチームだが、FalconsはMatt Ryan（QB）、Devonta Freeman（RB）、Julio Jones（WR）のパワートリオがPost Season出だしはイマイチながらstat ではPackersを上回る。一方Patriots（75％ ）対 Steelers（25％）はPatriotsが圧倒的優位の予想である。ゲームの鍵を握るのはリーグを代表する2人のQB、Tom BradyとBen Roethlisgergerで、ラッシングとレシービングは両チームともほぼ互角。リーグ最強のPatsディフェンスが如何にSteelersを封じ込めるかで勝敗は決まる。

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NFL Postseason 2017: Wild Card Playoff

Panthers win the NFC championship.　

Broncos hold off Patriot, head to Siuper Bowl

NFL 2016 NFC Wild Card Playoffs

NFL 2016 AFC Wild Card Playoffs

2015 NFL regular season end：Week 17

NFL 2015 season Week 4

It’s Time The Kickoff：2015 NFLseason

NFL Postseason 2017: Wild Card Playoff

Patriots advance to AFC title game after 34-16 win over Texans

NFL Week 17が1月1日行われ、32球団が16マッチで対戦した。これで2016-17 Regular Seasonは全日程を完了した。AFC地区優勝はNew England Patriot（East）、Pittsburg Steelers（North）、Houston Texans（South）、Kansa City Royals（West）の4チーム。Wild CardはMiami Dolphins（East）、Oakland Raiders（West）の2チームが進出した。

Dalas Cowboys cornerback Morris Claiborne readying for playoffs

いっぽうNFCはDallas Cowboys（East）、Green Bay Packers（North）、Atlanta Falcons（South）、Seattle Seahawks（West）が地区優勝した。ワイルドカードはNew York Giants（East）、Detroit Tigers（North）である。

2017 Wild Card Playoff result.

1月7〜8日にはWild Card Playoffが行われ、7日にOakland at Houston、Detroit at Seattle（NFC）、8日はMiami at Pittsburgh（AFC）、New York Giants at Green Bay（NFC）の8チームが対戦した。この結果AFCはHouston、Pittsburgh、NFCはSeattle、Green Baynの4チームが勝ち残り、14日からスタートしたDivisional Playoffに進出した。

Conference Championshipは1月22日開催され、Super Bowl LI（第51回）は2月5日、NRG Stadium（Houston, TX）で開催される。

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NFL 2016 NFC Wild Card Playoffs-2

NFL 2016 AFC Wild Card Playoffs-1

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