2017年9月12日火曜日

2017 NFL season; Football is back!

NFL 2017-18 regular seasonが9月7日開幕した。Opening gameはNew England Patriot vs Kansas City Chiefs戦で、Gillette Stadium(Foxborough,MA)で8:30 P.M.(ET)にKickoffした。 Patriotは去年のチャンピオンチーム、一方Chiefsは去年のAFC West 優勝チームである。
PatriotはこれまでにSuper Bowl5回優勝。今年も優勝候補最右翼である。5枚目の優勝バナー掲揚スペースを確保するためスタジアムを改装したと言われるほどで、開幕戦勝利は間違いないとみられていた。しかしHCのBill Belichick(65歳)とQBのTom Brady(40歳)は2人とも2000年から17年間現ポジションを務め、そろそろ限界が囁かれている。
ゲームはPatriotがオープニングドライブで先制TD。直後のChiefsの攻撃でもターンオーバーを奪い、追加のTDを奪って14-0となった。しかし2本目のTDは判定ミスで取り消され、これをきっかけに流れが変わった。その後はChiefsのAlex Smith(QB)、ルーキーのCareem Hunt(RB)、Tyreek Hill(WR)の活躍でPatriotを圧倒して42-24の圧勝となった。

NFL全32球団は10日(月曜)に13ゲーム、11日(火曜)に2ゲームを開催し、全32球団の開幕戦Week1を終わった。今週末の木曜にはWeek-2に突入し、awayでシーズンインしたチームもhome kickoffを終える。Week-3からはいよいよシーズンは本格化する。
USA Todayが9月12日に発表したWeek 2 power rankingは Kansas City、Green Bay、Oakland、Atlanta、Pittsburghがトップ5に名を連ねた。AFCトップはKansas City、NFCはGreen BayがNo1ランクである。

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