2015 Virgin Money London Marathon : Kipchoge denies Kipsang in thrilling finish

Eliud Kipchoge, men's winner of 2015 Virgin Money London Marathon

第35回Virgin  Money London Marathonが４月26日開催され、37,675人が完走した。男子はEliud Kipchoge（KEN；2：0４：42）、女子はTigist Tufa（ETH；2：23：22）が優勝した。男女ウイナーともロンドンマラソン初出場初優勝である。

Tigist Tufa, women's winner of 2015 Virgin Money London Marathon

今大会の男子はDennis Kimetto（KEN：世界記録保持者）、Wilson Kipsang（KEN：前世界記録保持者）、Dennis Kimetto（2014 Berlin優勝）など強豪がひしめいていたが、初出場Kipchogeが去年優勝のKipsangをゴール前5秒の接戦でかわして優勝した。女子は2011年から続いていたケニア勢の4連覇を、エチオピアのTufaが久方ぶりに奪還した。Tufaは3人目のロンドン優勝エチオピア選手である。

Spectators hold massages for Paula Radcliffe on the roadside.

今大会で最も注目されたのは、優勝の行方よりPaula Radcliffeだった。Paulaは今大会で現役引退を表明していたため、沿道もメディアもPaula 一色だった。彼女はロンドンで2002、2003、2005に優勝し、2003年は女子世界最高記録（2：15：25）を樹立している。この記録は現在でも大会記録、世界記録となっている。

Paula Radcliffe  poses with a Torophy, Prince Harry, John Disley and her children, 

今回のPaulaはエリートではなくローカルランナーとして出走し、記録は2：36：55と平凡だったが、沿道の声援を一身に浴びた。彼女は大会終了後、現役時代の活躍と社会貢献を讃えて“John Disley London Marathon Lifetime Achievement Award ”を贈与された。彼女自身も、生涯心に残る想い出になったと言っている。

Ethiopian Lelisa Desisa wins Boston Marathon Caloline Rotich of Kenya wins in splint to finish

Ethiopian Lelisa Desisa wins Boston Marathon

第119回ボストンマラソンが4月20日（月曜日）開催され、男子はLelisa Desisa（ETH；2：09：17）、女子はCaroline Rotich（KEN；2：24：55）が優勝した。男子のDesisaは2013年優勝者で、今回は２年ぶり２回目の優勝である。女子のRotichは仙台育英高出身選手で、ボストン初優勝である。

男子はエチオピアが１、２位のワンツーフィニッシュで、３〜６位までケニアが占めた。DesisaはBoston Marathon Bombingが発生した2013年優勝者で、同年の優勝メダルは追悼のためにボストン市に寄贈した。Desisaは「ようやくメダルを自分の勝利に捧げることができた」と語っている。去年優勝のMeb Keflezighi（USA）は8位に終わった。

Caloline Rotich of Kenya wins in splint to finish

女子はRotichがエチオピアのMare Dibaba（２位）との一騎打ちを最後の100ヤードで振り切って優勝した。ケニアは今年で五連覇である。４位にDesiree Linden（USA）が入ったが、それ以外は1〜８位までケニア、エチオピア勢が占めた。アメリカ期待のShalane Flanaganは9位に終わった。

Local runner at Boston Marathon

ボストンマラソンは今年から参加人数を３万人に制限した。参加者の46%は女性だったと見られている。沿道の観戦者は主催のBAAによれば100万人と推定され、Boston Police Department（BPD）は今年も大量の警備陣を投入して警戒に当たった。メガマラソンは増加時代から見直しの時代に入っており、今後は管理・警戒のためのシステムに最適な規模にコントロールされる時代に入るだろう。

2014年は35,755人で、1996年の38,708人に次いで歴代２位の参加人数だった。Boston Marathon Bombing の発生した2013年は27,000人だった。

The best dressed Celebrities at Coachella 2015

Coachella Valley Music and Arts Festival, Empire Polo Club in Indio, CA

Coachella Valley Music and Arts Festival（Venue : Empire Polo Club in Indio, CA）の観客数が発表された。2回の週末で来場者は675,000人だった。2014年の観客58万人だったから、今年は16％増だった。1月7日に発売されたチケットは、20分で完売したと開催事務局から発表されていたが、Festival Boomはますますヒートアップしている。

Paris and Nicky Hilton at Coachella Valley Music and Arts Festival 

セレブも掃いて捨てるほどやってきた。ちょっと挙げただけでもSelena Gomez、Kylie Jenner、Kendall Jenner、Paris Hilton、Nicky Hilton、Vanessa Hudgens，Kate Bosworth、Gigi HJadid、Rihana、Behati  Prinsloo。

Gigi Hadid at Coachella Valley Music and Arts Festival 

全部挙げると大変だからごく一部で止めておくが、これってGrammy AwardとHollywoodとParis Collectionが一度にやってきたようなものではないでしょうか。Madonnaがサプライズで出演し、Drakeとキスしたことなんかどうでもよいように思えてきた。

Kendall Jenner at Coachella Valley Music and Arts Festival 

これまではCoachellaに何を着てゆくかだったが、いまやCoachellaで着ているものがトレンドになる時代にタイムスリップした。Woodstockの時代が再び帰ってきたのである。Jenna Lyons（J.Crew）やMarissa Web（Banana Republic）はNew York CollectionよりCoachellaに出かけるべきである。Mass FashionはRunway ShowではなくFestivalから生まれる時代になった。

NBA Playoffs 2015 : Warriors head into the playoffs on top

NBA’s regular season now behind us the focus of many has shifted to the playoffs.

ＮＢＡは４月15日でレギュラーシーズン全日程を終了した。各球団は82ゲームを消化し、東西カンファレンスのそれぞれ上位８球団が18日からプレーオフに突入する。

すでに最終日を待たずにリーグ最高勝率が確定していたSan Francisco（Western）は、プレーオフ全体のホームコートアドバンテージを獲得している。いっぽうEast首位のAtlanta（Western）は、カンファレンスファイナルまでホームコートアドバンテージを維持する。

Golden State Warriorsは67-15（.817）の球団記録でシーズンを締めくくった。Stephen Curryは3-pointersのNBA記録286を達成し、Steve Curr（HC）は1年目HCの最多勝利記録で、チームは記録ずくめである。

Golden State Warriors won a franchise-record 67 games and the league's top-ranked defense. 

ディフェンディングチャンピオンのSan Antonio（Eastern）は例によってシーズン中はのらりくらりで、最終戦もプレーオフ進出がかかっていたNew Orleansに敗退した。しかしちゃんとラストスパート（11連勝）を効かせて#6シードに納まった。

Oklahoma CityはRussell Westbrookが初の得点王を獲得する大活躍だったが、惜しくもプレーオフ進出は逸した。New Orleansと同率8位だったが、直接対決でPelicansが優位だった。

東西カンファレンスのそれぞれ上位８球団は18日からプレーオフに突入する。

Dodgers Celebrate Jackie Robinson Day in Home

68 years ago today, Jackie Robinson broke MLB's color barrier. 

4月15日に「Jackie Robinson Day」（68周年）がMLB各球団で実施された。この日は選手、監督、コーチに関係なく、MLB30球団全員が背番号42を着用してプレーする。当日はナイトゲーム（7：10p.m. PT）だったので、Jackie Robinson Dayセレモニーは夕刻開催され、Robinson 未亡人RachelがFirst Pitchを務めた。観客は51,287人で、ゲームは5-2でDodgersが勝った。

ロビンソンは1947年4月15日、初の黒人メジャーリーガーとして、Brooklyn Dodgersの1塁手でデビューした。現在はLos Angeles Dodgersになっているが、毎年この日は他球団と違ってDodgersは特別セレモニーを繰り広げる。

Rachel Robinson, Jackie's widow, plays first pich for Civil Right Game 2015.

DodgersはSeattle Marinersをホームに迎えてのInter League Gameで、しかも今年は同ゲームがCivil Right Game*に指定されていたので同日午後は2つのセレモニーが行われた。MLBはAfrican American プレイヤーが急速に減少し、Latino プレイヤーが急増している。このため2007年から人種偏見をなくす運動としてゲ−ムを捉え直すという試みをスタートしたのである。

All San Francisco players wear No42 jerseys.

 *Civil Right Game : 2007年から始まった黒人選手増加キャンペーン試合で、年間で1試合だけ開催される。Jackie Robinson Dayに開催されたのは今年が初めてである。球場にはRob Manfred（MLB Commissioner）、Sharon Robinson（Jackie’s daughter）、 Frank Robonson（MLB初の黒人監督）達が招待され、午後早くにCivil Right Gameセレモニーが行われた。

Coachella Valley Music and Arts Festival 2015

Coachella 2015 audience at   Empire Polo Club in Indio, CA  

今年もCoachella Valley Music and Arts Festival（Venue : Empire Polo Club in Indio, CA）の季節がやってきた。4月第２週末（10〜12日）と第３週末（17〜19日）の２回に分けて、カリフォルニア州インディオのEmpire Polo Clubで開催される。すでにWeekend One（第1回目）は終わったが、今週末にはWeekend Twoが開催される。

Coachella website cover.

今年のヘッドライナーはAC/DC（金曜日）、Jack White（土曜日）、Drake（日曜日）で、約200グループが週末3日間に出演する。チケットは1月7日に発売されたが、20分で完売した。2014年の観客は約58万人だったが、Festival Boomがつづいていることから、今年は去年を上和回る観客になると見られている。

H&N Coachella Collaboration

Coachellaは1999年にスタートしたロックフェスティバルで、毎年４月の第２、第３週末の2回開催されてきた。アメリカのメガフェスティバルはCoachella の他にBonnaroo Music and Arts Festival（Manchester, TE：６月）、Lollapalooza（Chicago : 8月）が３大ロックフェスティバルと呼ばれて有名だが、Coachellaは３つのフェスティバルの先頭を切って開催され、シーズンオープナーになってきた。Coachellaが始まると、アメリカのミュージッフェスティバルシーズンがスタートする。今年はとうとうH&MがFestival Brandまで発売した。

Jordan Spieth Captures the Masters’ Green Jacket

All eyes at Augusta National were on Jordan Spieth on Sunday, April 12, 2015/

2015 Masters Tournament（第79回）が4月9～12日、Augusta National GC, Augusta, Georgia（7,435ヤード、パー72）で開催された。優勝はJordan Spieth（-18）、2位タイはPhil Mickelson（USA）とJustin Rose（UK）の2人だった。

Spiethはメジャー大会初優勝。初日から最終ラウンドまで首位をキープし、1976年のRaymond Froyd以来39年ぶり、5人目の完全優勝を達成した。スコア18アンダーはTiger Woodsが1997年に達成した最少スコアとタイ記録である。Spieth は現在21歳8カ月で、TigerのMasters初優勝21歳３カ月に続く史上第2位の年少優勝である。

Jordan Spieth Captures the Masters’ Green Jacket

Jordan Spiethは1993年７月生まれ（21歳8カ月）で、テキサス大学に進学したが2012年に中退してプロ転向した。Junior Amateurで史上２人目の複数回優勝（2009、10年）を達成し、Tiger Woodsの再来と言われてきた。

去年大会では最終ラウンド前半７ホールまでトップに立っていたが８、９ホールで連続ボギーを喫し、この２ホールのつまずきをついに挽回できずBubba Watsonに敗退した。今大会は安定したパッティングで、最少ストローク更新こそできなかったが、バック9に入っても4バーディーでリードを広げるほどの余裕を見せた。

Spiethは目上の人にはMisterを必ず使い、マナーも申し分ないと評判も良い。Tiger、Mcllroyに続くニューヒーローの登場である。そしてMastersが終われば、Augustaには夏がやって来る。

2015 NCAA Women's Division I Basketball Championship UConn beats ND for 3rd straight title

UConn Huskies celebrate  2015 NCAA Women's Division I Basketball Championship victory

2015 NCAA Women's Tournament決勝戦がAmalie Arena（Tampa, FL）で4月7日行われ、UConnが63-53でNotre Dameを降して優勝した。UConnは2013年から3連覇、通算10回目の優勝である。 

UConnとNotre Dameは2011年からのライバリーで、2011、12年に2年連続準決勝で敗退した。2013年からは連勝中で、今年も決勝でライバリーを降した。UConnは今シーズン38勝1敗で、Stanfordに1敗しただけでシーズンを締めくくった。

UConn Huskies celebrate  2015 NCAA Women's Division I Basketball Championship victory

UConnを率いるHC Geno Auriemma監督（61歳）は1985 年から同校ヘッドコーチを務め、全米優勝10回は全て彼の采配である。この偉業を達成したコーチは他にはUCLA男子チームを率いたJohn Woodenがいるだけである。Auriemmaは今のところ引退を表明していないので、Woodenを抜いて史上最多優勝コーチになるのは間違いない。彼はオリンピックでもUS女子チームを率いて金メダルを4回獲得している。アメリカというより、世界最高の女子チームコーチである。

UConn Huskies celebrate  2015 NCAA Women's Division I Basketball Championship victory

March Madnessは男女とも決勝が終わった。これでウインタースポーツで残っているのはNBAとNHLのポストシーズンだけである。すでに4月6日からはMLBレギュラーシーズンが開幕した。やっぱり春のスポーツは太陽に輝くグリーンの芝生があったほうが見ていても楽しい。今週末にはオーガスタでThe Mastersも開催される。夏はすぐそこまでやってきている。